Chile terletak di barat daya Amerika Selatan, di kaki barat Pergunungan Andes. Ia bersempadan dengan Argentina di timur, Peru dan Bolivia di utara, Lautan Pasifik di barat, dan Antartika di selatan. Ia adalah negara yang paling sempit dan terpanjang di dunia, dengan keluasan tanah 756,715 kilometer persegi. Chile dibahagikan kepada 16 wilayah, 54 wilayah dan 346 bandar, dengan Santiago sebagai ibu kotanya.
Chile mempunyai populasi 19.96 juta, yang mana 86.9% adalah penduduk bandar. Chile ialah salah satu negara Amerika Latin yang lebih maju dari segi ekonomi, dengan perlombongan, perhutanan, perikanan dan pertanian sebagai empat tonggak ekonomi negara. Walaupun Chile juga mengeluarkan beberapa ganja, kebanyakannya diimport dari negara jiran, terutamanya Paraguay dan Peru.
Di Chile, pengeluaran dan penggunaan awam ganja adalah tidak sah, tetapi isi rumah persendirian dibenarkan menanam, memegang, mengambil dan menjual ganja untuk tujuan perubatan. Chile mempunyai penggunaan ganja yang meluas, menjadikannya negara dengan penggunaan per kapita tertinggi di Amerika Latin.
Pada tahun 2014, penanam yang dilesenkan oleh kerajaan mula menanam ganja untuk pengeluaran minyak ganja untuk pesakit kanser. Sementara itu, Chile juga telah memulakan ujian klinikal ke atas ganja perubatan. Pada 2015, rang undang-undang penyahkriminalisasian juga telah diluluskan di dewan rendah Kongres Chile.
Baru-baru ini, beberapa penggubal undang-undang Chile menyerahkan rang undang-undang kepada Dewan Perwakilan untuk mengawal selia akses dewasa kepada ganja. Di negara Amerika Selatan ini, sudah ada peraturan yang membenarkan individu menanam dan memiliki ganja perubatan. Namun, inisiatif ini bertujuan untuk memperluaskan hak rakyat dengan mewujudkan peraturan untuk pengeluaran, pemilikan dan penggunaan derivatif ganja oleh orang dewasa.
Beberapa perkara paling kritikal dalam inisiatif ini termasuk: jika diluluskan, ia akan membolehkan individu menanam sehingga enam pokok ganja berbunga, serta penanaman kolektif dengan kerjasama-pertubuhan bukan untung dengan had 500 orang; setiap orang boleh memiliki sehingga 40 gram bunga ganja dan 800 gram bunga tersimpan setahun, tetapi dilarang menggunakannya di tempat awam. Selain itu, rang undang-undang untuk menghalalkan penggunaan ganja oleh orang dewasa juga menetapkan aktiviti kebajikan awam akan dijalankan secara berkala untuk remaja mencegah penyalahgunaan ganja dalam kalangan mereka.
Ahli Kongres Chile, Ana María Gazmuri, seorang aktivis ganja-lama, bertanggungjawab membentangkan inisiatif ini dengan gabungan-parti "Peraturan Keamanan". "Rang undang-undang ini adalah pencapaian undang-undang dadah kami dalam konteks penjenayah, berdasarkan keinginan untuk melindungi pengguna. Walaupun ia bukan pengesahan sepenuhnya, ia menjamin akses kepada penanaman ganja secara individu dan kolektif," kata Senator Gazmuri, merujuk kepada undang-undang yang membenarkan pesakit dengan preskripsi ganja perubatan untuk menanam dan memiliki ganja.
Gazmuri berkata ia akan menjadi satu proses yang panjang. Tahun ini, rakyat Chile akan mengundi sekali lagi untuk memilih presiden baharu dan meningkatkan perwakilan mereka dalam Kongres. Negara kita mempunyai budaya ganja yang mendalam, jadi ramai orang menganggap ganja sebagai bahagian penting dalam kehidupan mereka. Sekarang adalah masa untuk rakyat meminta ahli parlimen mengambil pendirian dalam isu ini."
Beberapa timbalan menteri menyatakan sokongan terhadap inisiatif untuk mengawal akses orang dewasa kepada ganja. Salah seorang daripada mereka ialah Jorge Brito, ahli parti Broad Front yang memerintah. Beliau berkata, "Langkah ini akan membolehkan kami mengejar piawaian antarabangsa. Negara-negara seperti Uruguay, Kanada, dan Jerman telah membuktikan bahawa mengawal selia ganja bukan sahaja melindungi pengguna tetapi juga mengekang pasaran haram, membolehkan negeri memfokuskan sumber untuk memerangi jenayah berat."
Satu lagi aspek menarik dalam rang undang-undang itu ialah kira-kira 55 organisasi masyarakat sivil yang berdedikasi untuk mengesahkan ganja dan mengurangkan bahaya penyalahgunaan dadah mengambil bahagian dalam pembangunannya. Salah satunya ialah Muy Paola, salah seorang-aktivis ganja yang paling terkenal di Chile. Penyertaan masyarakat sivil dalam proses ini adalah penting kerana undang-undang yang dibuat tanpa pengalaman dalam bidang ini berkemungkinan gagal jika mereka tidak memahami apa yang perlu dikawal. Rang undang-undang ini mengiktiraf realiti sedia ada dan membuka jalan kepada dasar yang lebih adil, selamat dan lebih berperikemanusiaan.
Orang dalam industri mengatakan bahawa keadaan di Chile tidak optimistik selama bertahun-tahun, dan walaupun terdapat kemajuan undang-undang, pendakwa masih menganggap pengguna dan penanam ganja bertanggungjawab seperti penjenayah. Undang-undang membenarkan-penanaman sendiri ganja perubatan Cannabis, tetapi ia tidak diterjemahkan kepada perlindungan mutlak. Selagi keadaan ini tidak berubah, sumber awam negara akan terus dibazirkan, hak asasi manusia akan terus dicabuli, dan kesihatan fizikal dan mental ribuan pesakit akan terus terjejas kerana ketiadaan protokol yang jelas untuk polis dan pendakwa raya.
Kami meramalkan bahawa langkah untuk meluaskan akses kepada derivatif tumbuhan kanabis ini akan menggegarkan suasana politik negara dalam pilihan raya, yang dijangka sengit tahun ini kerana Chile telah menyaksikan kemunculan parti-kiri buat kali pertama sejak rampasan kuasa 1973 yang menggulingkan Salvador Allende.
Menurut kajian oleh Universiti London dan Universiti Andrés Bello, 40% rakyat Chile telah menggunakan ganja, dan 48.2% rakyat Chile menyokong pengesahan, bahagian tertinggi di antara sembilan negara Amerika Selatan yang termasuk dalam kajian itu.
